Лейпциг возник и вырос в первую очередь как торговый город. Расположенный на перекрестке двух важнейших европейских торговых путей – Королевской дороги и Имперской дороги – город был основан в XI веке.
Полтора века спустя Лейпциг получил грамоту «Имперского ярмарочного города», положив, таким образом, начало своей более чем восьми вековой традиции выставок и ярмарок.
Сегодняшний Лейпциг гордится своим деловым прошлым, но не забывает и о деловом настоящем: Лейпциг – вторая после Франкфурта «банковская» столица Германии, в Лейпциге ежегодно проходит более 25 международных выставок. Это – одна сторона медали.
Вторая сторона Лейпцига – культурно-образовательная. Здесь находится второй по старшинству немецкий университет (первый – в Гейзенберге), до сих пор Лейпцигский университет - один из самых престижных в Германии, здесь учился Гете.
В Лейпциге в разное время жили и работали Бах, Мендельсон, Шуман и Вагнер, здесь Шиллер написал свою «Оду к радости».
Лейпциг всегда был одним из центром немецкого книгопечатания. В Лейпциге находится масса музеев, замечательный зоопарк, при Лейпциге разбили войска Наполеона. В Лейпциге начались волнения 1989 года, которые привели к объединению Германии.
Центр Лейпцига – Рыночная площадь, одну из сторон которой целиком занимает великолепная Старая ратуша. Здание середины XVI века сейчас работает как музей и концертный зал, городское самоуправление на рубеже веков переселилось в Новую ратушу чуть подальше от центра города.
Если Вам хочется настоящей лейпцигской старины – обязательно зайдите внутрь Старой ратуши, в ней замечательные залы для заседаний со старинной мебелью, закопченные камины, которые топят до сих пор, изразцы и портреты городских старейшин. А с балкона Старой ратуши каждое воскресенье городские трубачи трубят гимн города.
Старую ратушу и Рыночную площадь окружают в первую очередь торговые здания – и старинные, и современные, а бывает, что и забавная смесь того и другого.
Это ярмарочные склады, Старая биржа (XVII век); в одном из бывших складов до сих пор работает первая кофейня Лейпцига (Zum Arabischen Coffe Baum, с 1694 года), а в подвале другого находится самый старый винный погребок Лейпцига, любимый лейпцигскими студентами и увековеченный Гете в «Фаусте»: погребок Ауэрбаха (Auerbachs Keller).
А над «Погребком Ауэрбаха» - дорогой торговый центр с модными бутиками Maedler-Passage.
С другой стороны от Рыночной площади – ранне готическая церковь Св.Томаса (XIII век). Помимо того, что церковь очень красива и снаружи, и изнутри, она привлекает туристов еще и тем, что в ней 27 лет работал кантором и органистом Иоганн Себастиан Бах. Перед церковью стоит его памятник, а рядом с церковью – музей Баха.
Из лейпцигских церквей нужно также обязательно упомянуть старейшую церковь города, церковь Св. Николая. Церковь много раз перестраивалась и удачно сочетает элементы готики, ренессансной архитектуры, барокко и классицизма. По соседству с церковью Св. Николая – площадь Аугустусплац, которую можно было бы назвать Площадью Искусств. С трех сторон площадь окружают: Лейпцигский университет, Лейпцигская филармония - Neues Gewandhaus (Gewandhaus – «ярмарочное здание», здание, в котором первоначально играл Лейпцигский оркестр) и Лейпцигская опера.
К Лейпцигской филармонии примыкает массивное здание Moritzbastei – бывшая башня городских укреплений, ныне популярный молодежный клуб.
Вот, пожалуй, тот минимум, который нужно сказать про центр Лейпцига. Но Лейпциг центром не ограничивается. Более того, самый знаменитый памятник Лейпцига – не в центре, а на юге города: громадный памятник Битве народов, открытый в 1913 г. В день столетнего юбилея знаменитого сражения Австрии, Пруссии и России с войсками Наполеона. В битве пало 130 тыс. человек. Высота памятника 91 метр, на его вершине смотровая площадка, с которой открывается прекрасный вид на город.
Рядом с памятником Битве народов – Старый выставочный комплекс, построенный в начала ХХ века.
В 1996 г. в Лейпциге был торжественно открыт Новый выставочный комплекс на северной окраине города, в котором сейчас и проходят выставки, а старый комплекс ждет предложений по своей «переориентации»...
На западе Лейпцига – знаменитый Лейпцигский зоопарк, дом-музей Шиллера и загородный дворец Голизер Шлессхен (Gohliser Schloesschen), ныне – отлично отреставрированный концертный зал
