Нижняя Саксония (Niedersachsen) занимает обширную территорию между реками Эмс и Эльба. Она простирается от побережья Северного моря на севере до горных районов Гарц и Везерских гор (Везербергланда) на юге, граничит с несколькими федеральными землями Германии, но имеет и международную границу (ее длина около 190 км) с Нидерландами. Столицей Нижней Саксонии является город Ганновер.
Ландшафт и природа земли очень разнообразны, так как она простирается от побережья Северного моря с его ярко выраженным морским климатом до горного массива Гарц с его, нетающими зимой, снежными склонам, пригодными для зимних видов спорта.
По величине территории она находится на втором месте среди 16 германских земель после Баварии. В то же время по численности населения (7,9 млн. жителей) Нижняя Саксония занимает более скромное четвертое место. В Нижней Саксонии проживают 9,4% жителей Германии.
Экономическая сила Нижней Саксонии заключается в ее земельных богатствах, как к примеру каменная и калийная соли, нефть, газ, бурый уголь, железная руда и кизельгур. Важными индустриальными отраслями являются автомобилестроение (заводы VW в Вольфсбурге), кораблестроение, рыболовство.
64% площади Нижней Саксонии используется для сельского хозяйства.
В некоторых регионах Нижней Саксонии, в основном на берегу Северного моря и на восточно- фризских островах, очень большую роль играет туризм. Именно поэтому здесь существует множество парков, зеленых участков делающих жизнь туристов еще более приятной и романтичной.
Из истории…
На территории нынешней Нижней Саксонии к коренным жителям относятся прежде всего саксы и фризы.
Название «саксы» (die Sachsen) впервые появилось у античного географа Птолемея, жившего в первом-втором веках нашей эры в Александрии.
Земли саксов на составленной им карте располагались к северу от германского племени хавков, а также, частично, на перешейке полуострова Ютландия. Саксы захватили земли между нижней Эльбой и нижним Везером.
Выходец из знатного саксонского рода, монах и историк Видукинд Корвейский, живший в X веке, донес до нас легенду о том, что слово саксы происходит из названия главного оружия воинов – меча – сакс (Sax) или скрамасакс (Skramasax).
Со второго до седьмого веков саксам удалось распространить свое господство на всю Северо-Западную Германию. Однако Карл Великий в ходе длительных и жестоких Саксонских войн (772 - 804 гг.) сломил сопротивление саксов, присоединил их земли к империи франков и насильственным путем обратил их в христианство.
В X веке саксонский королевский род Оттонов оказался во главе Восточно-франкской империи. В течение длительного времени из Саксонской династии выходили короли и императоры всего Германского pейха.
В Нижней Саксонии есть на что посмотреть. По своим размерам она больше Швейцарии.
Семь Восточно-Фризских островов - Боркум, Йюст, Нордернай, Бальтрум, Лангеог, Скиперог, Вангерог; Люнебургская пустошь (старейший в Германии природный парк), Везербергланд, Тевтобургский лес, крупнейшие мировые ярмарки, проводимые в столице земли - Ганновере, - все это делает землю Нижняя Саксония привлекательной для туристов.
Нижняя Саксония - родина многих первооткрывателей, ученых и писателей.
Дидерик Пининг, находившийся на службе у датчан, еще за 19 лет до Колумба доплыл до континентальной Америки. Готфрид Вильгельм Лейбниц разработал в Ганновере двоичную систему чисел и построил первую в мире эффективную счетную машину. Карл Фридрих Гаус из Брауншвейга изобрел телеграф, Вернер фон Сименс из Ленте - производство электроэнергии при помощи динамо-машины, Эмиль Белинер из Ганновера - граммофон. Вальтер Брух из Ганновера разработал систему цветного телевидения PAL. В 1957 году 18 геттингенских ученых, в том числе лауреаты нобелевской премии Макс Борн, Отто Ган, Вернер Гейзенберг и Макс фон Лауэ выступили против наращивания ядерных вооружений.
Многие города Нижней Саксонии имеют древнюю историю и были свидетелями событий далекого прошлого. Например, Хильдесхайм на стыке 9 и 10 веков был центром оттоновской империи. Бардовик - сегодня почти забытый - в 12 веке являлся важным центром торговли между Востоком и Западом. В позднее средневековье важное значение приобрел Брауншвейг. В конце 16 столетия порт Эмдена насчитывал больше всего судов в Европе, а Клаусталь-Целлерфельд в Гарце - благодаря богатым запасам железной руды - считался в 18 веке одним из важнейших промышленных центров мира.
В земле Нижняя Саксонии больше мостов, чем в Венеции и Амстердаме вместе взятых.
